A utilização do arco e flecha é uma prática com mais de 10 000 anos e estava associada à caça e à guerra. O tiro com arco está de tal forma relacionado com o desenvolvimento da civilização que, enquanto avanço cultural, pode ser comparado com a descoberta do fogo ou a invenção da roda.

O tiro com arco era a atividade desportiva favorita dos faraós egípcios durante a 18.ª dinastia (1567-1320 a.C.) e, muitos séculos depois, ​​aconteceram ​alguns dos primeiros torneios registados durante a dinastia Zhou (Chou) (1027-256 a.C.) na China.

O objetivo desta modalidade é simples: atirar flechas de forma a acertar o mais próximo possível do centro de um alvo. Os alvos do tiro com arco olímpico estão colocados a 70 metros de distância e têm 122cm de diâmetro, com uma série de dez anéis de pontuação concêntricos, separados em cinco cores. A cor interna, o ouro, corresponde a dez ou nove pontos ​(o 'dez' mede apenas 12,2cm de diâmetro – pouco mais do que o tamanho de uma maçã).

Na primeira fase da competição, todos os arqueiros atiram 72 flechas e são ordenados com base nas pontuações totais obtidas. Depois, a competição entra na fase de eliminação em que os atletas são emparelhados com base nas classificações da primeira fase: o primeiro classificado enfrenta o 64.º da classificação, o segundo classificado o 63.º e assim por diante. O vencedor avança para a fase seguinte da competição e o arqueiro derrotado​ termina a competição.

O tiro com arco foi incluído no Programa dos Jogos Olímpicos nas edições de Paris 1900, Londres 1908 e Antuérpia 1920. Após uma ausência de 52 anos, a ​modalidade foi reintroduzida nos Jogos de Munique 1972. A grande novidade em Tóquio 2020 foi a integração ​​do evento de equipas mistas no Programa Olímpico.

​

Participação Portuguesa:

Primeira participação de atletas portugueses: Rui Santos nos Jogos Olímpicos Los Angeles 1984.

Primeira participação feminina: Ana de Sousa nos JO Seul 1988.

* Elaborado com informações e textos traduzidos do Comité Olímpico Internacional, Comités Organizadores dos Jogos Olímpicos e Comité Olímpico de Portugal