As celebrações do Dia Olímpico atingiram esta sexta-feira o seu ponto alto na Madeira, onde, entre o cais do Funchal e a Praça do Povo, mais de 500 jovens estiveram em movimento, aprendendo e descobrindo novas atividades desportivas.

A primeira parte do programa, organizado pela Direção Regional de Juventude e Desporto, e a Secretaria Regional da Educação, da Região Autónoma da Madeira (RAM), com o apoio do Comité Olímpico de Portugal (COP), mobilizou 13 modalidades Olímpicas, cujos atletas estiveram envolvidos numa estafeta que culminou no hastear da bandeira do Dia Olímpico, a cargo de João Rodrigues, o desportista português recordista de participações Olímpicas (7) – entre Barcelona’1992 e o Rio de Janeiro’2016.

Andebol, atletismo, badminton, canoagem, equestre, esgrima, futebol, ginástica, judo, natação, ténis de mesa, vela e voleibol foram as modalidades em que desportistas e dirigentes madeirenses estiveram representados nos Jogos e que esta sexta-feira mobilizaram os jovens a tomar contacto com os Valores Olímpicos, sob a orientação de Atletas Olímpicos. David Fernandes (canoagem), João Rodrigues (vela), Marco Vasconcelos (badminton), Paula Saldanha (judo), Paulo Camacho (natação) e Ricardo Fernandes (badminton) foram os atletas originários na RAM com participação nos Jogos, a que se juntaram os treinadores David Freitas (badminton), José Gouveia (vela), António Jorge Fernandes e Ricardo Faria (ténis de mesa); e ainda Carlos León (dirigente de ténis de mesa), Duarte Santos e Ricardo Fonseca (árbitros de andebol), José Casanova (líder do comité de arbitragem de voleibol de praia); para além do médico José Ramos. Convidados a participar no Dia Olímpico foram também Afonso Domingos (vela), João Neto (judo) e Nuno Barreto (vela).

O diretor regional da Juventude e Desporto, da RAM, David Gomes, declarou na abertura das celebrações do Dia Olímpico ser “uma honra receber um momento tão emblemático do desporto português”, realçando “o grande contributo” que a Madeira tem dado ao Movimento Olímpico.

Por seu lado, o presidente do COP, José Manuel Constantino, explicou que a organização do Dia Olímpico no Funchal é “uma manifestação de reconhecimento ao desporto da Região” e ao que tem feito pelo desporto nacional. “É um esforço significativo que o país deve agradecer e por isso fizemos questão de realizar as comemorações do Dia Olímpico no Funchal.”

Durante a tarde, na Escola Dr. Horácio Bento Gouveia, o programa das celebrações do Dia Olímpico incluiu a apresentação de dois programas do COP. Primeiro, o diretor-geral do COP, João Paulo Almeida, falou de “Boa Governação e Integridade, duas faces, a mesma moeda”; e a seguir, a diretora do Departamento de Estudos e Projetos do COP, Rita Nunes, introduziu o “Programa de Educação Olímpica”, destinado primordialmente às escolas do 1.º ciclo.

Posteriormente, a RTP Madeira transmitiu a mesa redonda “Os Valores Olímpicos na RAM”, com a participação de David Gomes, José Manuel Constantino, João Rodrigues e Carlos León.

A excelência dos Jogos

João Rodrigues, atual presidente da Comissão de Atletas Olímpicos, deu então uma explicação sobre o que foi a sua carreira desportiva: “O que é que me levou a estar nos Jogos sete vezes, sem ganhar uma medalha? Foi a excelência. E acreditem que foi aos 44 anos, quando estive nos Jogos do Rio, que me senti mais realizado. Ir um pouco mais depressa e fazer manobras basilares tornou-se numa filosofia de vida. Olho para trás e vejo que valeu a pena.”

O programa no Funchal encerrou com a apresentação do livro de Vítor Morais, “O Campeão do ping-pong nos Jogos Olímpicos”.